Iseji

히가시주조역 인근 골목, 이자카야 'Iseji'의 노렌을 젖히고 들어서면 소박한 선술집 특유의 따스한 온기와 활기가 반긴다. 내부에는 혼술에 알맞은 카운터석 외에도 안쪽에 테이블석이 있고, 2층 공간도 갖추고 있어 퇴근길 가벼운 한잔부터 둘만의 술자리까지 각자의 속도에 맞춰 잔을 기울이기 좋다.

자리에 앉으면 먼저 주문하게 되는 것이 깊은 국물에 푹 끓여낸 오뎅이다. 무와 달걀, 지쿠와부, 구루마후, 정어리 완자 등 다채로운 재료가 준비되어 있으며, 무엇을 고를지 고민될 때는 '오마카세 다섯 가지 모둠'이나 '열 가지 모둠'으로 부탁하면 간편하다. 맑고 깔끔한 육수는 속까지 잘 밴 재료의 풍미를 돋워줄 뿐 아니라, 술을 마신 뒤 들이켜는 국물로도 기분 좋은 여운을 남긴다. 이 육수를 활용한 '다시 오차즈케'와 '다시 우동', 아쓰칸을 섞어 마시는 '오뎅 다시와리'처럼 국물 맛을 끝까지 즐길 수 있는 메뉴도 갖춰져 있다.

오뎅과 함께 이곳을 대표하는 꼬치구이도 파닭 꼬치인 네기마를 비롯해 닭껍질, 레버, 쓰쿠네, 모래집 같은 야키토리 기본 부위부터 돼지 관자놀이살인 가시라, 돼지 안창살인 하라미까지 탄탄한 구성을 자랑한다. 재료가 큼직해 씹는 맛이 좋고, 모둠으로 주문하면 그날의 추천 부위를 균형 있게 맛볼 수 있다. 바삭하게 튀겨낸 레버 카츠와 소힘줄 조림, 바지락 술찜 같은 단품 요리도 다양해 작은 접시를 곁들이며 여유롭게 잔을 비우기에도 부족함이 없다.

주류 구성 또한 폭넓다. 삿포로 구로라벨 생맥주와 대병의 아카보시, 홉피는 물론 지콘, 센킨, 우라카스미를 비롯한 일본 각지의 지자케, 모리이조와 백년의 고독 같은 본격 소주까지 다채롭게 갖췄다. 매일 심야 3:00까지 영업해 저녁 무렵의 든든한 식사 겸 반주부터 2차로 느긋하게 들르는 늦은 밤 술자리까지 든든하게 받쳐주는 동네 사랑방이다.